Pobyt nad Morzem Bałtyckim nierozerwalnie wiąże  się z plażą, a długość kołobrzeskich plaż to niemal 12 km.

Aby zapewnić bezpieczeństwo przebywającym nad wodą tworzy się kąpieliska strzeżone. Kąpielisko strzeżone stanowi 3 oddzielne i oznakowane akweny (baseny) przy plaży centralnej, 4 oznakowane akweny (baseny) przy plaży zachodniej oraz jeden oznakowany akwen (basen) przy plaży w Podczelu. W sezonie letnim w Kołobrzegu łącznie jest ich 8, a bezpieczeństwa strzeże 49 ratowników WOPR wyposażonych w nowoczesny sprzęt ratowniczy, w tym łodzie motorowe. Pamiętajmy, aby zaczynać kąpiel od lekkiego schłodzenia wodą ciała, a potem stopniowo zanurzać się, zwłaszcza po długim plażowaniu. W przeciwnym razie można doznać przykurczu uda, łydki czy też szoku termicznego. Nie należy kąpać się bezpośrednio po posiłku, a przede wszystkim po spożyciu alkoholu. Telefon alarmowy WOPR to 601 100 100 – jeśli widzimy kogoś w niebezpieczeństwie nie zawahajmy się go użyć.

Poszczególne baseny strzeżone oznakowane są bojami:
- strefy dla osób umiejących pływać w kolorze żółtym o głębokości wody do 4 metrów,
- strefy dla osób nie umiejących pływać w kolorze czerwonym o głębokości wody nie większej niż 1,2m.
Na wprost każdego oznakowanego basenu, w odległości ok. 10 m od linii brzegowej na plaży usytuowana jest obserwacyjna wieża ratownicza. Informacje o dyżurze ratowników na kąpielisku przekazuje się poprzez wywieszenie flag.

Oznakowanie kolorów flag:
a) flaga biała – kąpiel dozwolona
b) flaga czerwona – zakaz kąpieli
c) brak flagi – kąpielisko niestrzeżone przez ratowników.
Flagę czerwoną wywiesza się na kąpielisku strzeżonym przez ratowników gdy:
a) temperatura wody wynosi poniżej 14°C
b) widoczność jest ograniczona do 50 metrów
c) szybkość wiatru przekracza 5 stopni w skali Beauforta
d) występuje fala powyżej 0,7metra z pojawiającymi pienistymi białymi grzywami
e) występuje zanieczyszczenie wody na  terenie kąpieliska
f) prąd wody przekracza 1m/sek g) inne sytuacje niebezpieczne stanowiące zagrożenie dla kąpiących się (burza, meduzy, zakwity, sinice itp.).